De fleste spillere vil huske deres tidligste oplevelser med emulatorer. Disse stykker software er mirakuløse og oversætter hardwareen til historiens største spilkonsoller til software, der kan køre på din pc. Kombiner dem med disse små ting kaldet ROM'er (videospil kopieret til pc'er fra deres originale patroner), og du har adgang til næsten alle back-katalogerne fra NES lige op til Xbox - selvom rygter er det en PS3-emulator er inde Værkerne.

Løftet om game emulatorer og ROM'er er så forførende, at det er let at begrave dit hoved i sandet med hensyn til deres lovlighed. Her er alt hvad du behøver at vide.

Emulatorer selv er juridiske

For det første er det vigtigt at præcisere, at emulatoren kun er den software, der replikerer hardwareen i en given konsol. Så Project 64 er en N64 emulator, PCSX 2 er en PS2 en, og Dolphin er navnet på GameCube emulatoren. Softwaren er oprettet ved hjælp af en langvarig proces med omvendt teknik til at dechifere, hvordan en given konsol fungerer.

Emulatorerne selv er lovlige, og selv om visse spilvirksomheder har gjort det klart, at de ikke kan lide dem, kan du downloade og installere dem uden frygt for lovlig indvirkning. Den mest relevante sag vedrørende emulatorer er Sega vs. Accolade (1992), da Accolade's reverse engineering af Genesis titler blev anset for lovlig i henhold til fair use love.

Hvad Videospil Virksomhederne siger

Som du kan forestille dig, er spiludgivere ikke så optaget af emulatorer. Bortset fra ovenstående tilfælde har PS1-emulatoren Bleem! konfronteret Sony's vrede efter at det var lidt for vokal i sin markedsføring af emulatorens beføjelser til at spille PS1-spil-ISO'er (hovedsagelig ROM'er, men til cd-baserede spil). Sony lancerede en retssag, men på trods af at lede Bleem! til konkurs, undlod de at vinde sagen.

I 2009 vandt Nintendo et retssag mod et firma, der lavede en enhed, der tillod folk at spille Nintendo DS ROM'er hentet fra internettet. Tilbage i 2003 saksøgte de med succes et Hong Kong-firma for at sælge en enhed, der backede op Game Boy-spil til pc.

Med det hele sagt, lancerede Nintendo aldrig en sag mod en konsolemulator. De har dog et detaljeret dokument på deres websted, der forklarer, at ROM'er er ulovlige, og at emulatorer letter deres brug og beskadiger virksomheden (selvom det er afgørende, at de ikke har ringet til at ringe emulatorer ulovligt).

Hvis du allerede ejer spillet

En af de langvarige myter omkring ROM'er er, at hvis du ejer - eller på et tidspunkt ejet - den oprindelige version af spillet, så kan du downloade ROM'en fra internettet. Ikke sandt. Hvad du kan gøre, er at lave en sikkerhedskopi af dit spil under Fair Use i tilfælde af, at originalen skal ødelægges ved et uheld. Du kan ikke distribuere den kopi eller ROM, du laver.

I 2006 indrømmede DMCA en undtagelse for ulovligheden af ​​at erhverve ROM'er (selv om den er lidt løst formuleret), hvilket synes at sige, at hvis hardware er forældet og "ikke rimeligt tilgængelig på markedet", så kan du omgå dens kopibeskyttelse for at bevare det. Her er den relevante info fra DMCA:

Computerprogrammer og videospil distribueret i formater, der er blevet forældede, og som kræver det originale medie eller hardware som en betingelse for adgang, når omgåelse udføres med det formål at bevare eller arkivere gengivelse af publicerede digitale værker af et bibliotek eller arkiv. Et format skal betragtes som forældet, hvis den maskine eller det system, der er nødvendigt for at gøre mærke til et arbejde, der er lagret i dette format, ikke længere fremstilles eller ikke længere er rimeligt tilgængeligt på det kommercielle marked.

Andre måder at eje ROM'er lovligt på

Der er teknisk andre måder, hvorpå du retligt ejer ROM'er, men i virkeligheden er det ikke sandsynligt, at de vil ske. Her er mulighederne:

  • Hvis indehaveren af ​​ophavsretten udtrykkeligt har gjort spillet tilgængeligt i det offentlige domæne.
  • Hvis ophavsret til et spil udløber - 75 år fra datoen for offentliggørelsen - og det bliver ikke fornyet (i betragtning af de fleste videospil har eksisteret i under 30 år, har du længe ventet).
  • Hvis ROM'en blev givet eller solgt til dig af copyrightindehaveren.

Konklusion

Der er mange nuancer og finere punkter at tænke på med videospilemulatorer og ROM'er, men i en nøddeskal kan du downloade emulatorer, men du kan ikke downloade ROM'er uanset hvad. Moralsk er der noget galt med at downloade et ROM af et spil, du allerede ejer i modsætning til at lave din egen kopi? Nå, det er et emne for en anden dag.