Da 3D-udskrivning først kom ud, overvejede de fleste større publikationer, om denne nye teknologi bare var en fad, eller hvis den skulle ændre verdenskursen som vi kender den. Ingen har nået nogen konklusioner, men det ser ud til, at den generelle konsensus er, at 3D-udskrivning er her for at blive. Hvis spredningen af ​​3D-printere er uundgåelig, hvordan vil fremtiden for disse fantastiske enheder se ud? Vil fremstillingsprocesser i sidste ende blive erstattet af 3D-printere? For at finde ud af, skal vi dykke ind i 3D-trykkerierne og se, hvad det er gjort indtil videre, og derefter drage konklusioner baseret på vores resultater.

Hvem skal bruge 3D-printere?

Med stor sandsynlighed vil 3D-printere fortsat finde nye og interessante applikationer. Imidlertid bliver 3D-udskrivning meget nyttig især på det medicinske område. De giver en billig måde at reproducere specielle casts, hofte udskiftninger og andre proteser. Selvfølgelig er hospitaler ikke de eneste, der er interesseret i disse critters. Rumteknikere finder 3D-udskrivning også meget nyttigt i deres felter! De tror, ​​at 3D-udskrivning kan være bare den ting, de har brug for til at kolonisere andre himmelske verdener.

Bortset fra disse ambitiøse formål har 3D-printere også fundet et hjem i hobbyistens bolig. En 3D-printer kan hjælpe dem med at oprette samleobjekter og objekter, som de er stolte af. Alt fra legetøj til våben er kommet ud af denne nye teknologi, og det er bare toppen af ​​isbjerget. Disse printere har endda fundet et nichemarked inden for kulinarisk kunst!

I den nærmeste fremtid kan vi se bio-teknik og andre sofistikerede videnskabelige felter ved hjælp af 3D-printere, ligesom disse folk. På grund af det store anvendelsesområde kan denne teknologi bruges i, det er tvivlsomt, om 3D-udskrivning nogensinde vil dø. Når du har slettet en behemoth, er der ingen stop!

Hvad med fremstilling?

Jeg er i tvivl om, hvorvidt 3D-udskrivning vil kunne erstatte selv en lille del af fremstillingssektoren. Måske i højteknologiske applikationer (såsom oprettelse af CPU'er og anden computer hardware), vil den overgå nuværende moderne produktionsteknikker. To betingelser skal opfyldes for 3D-udskrivning for at blive gennemførlig til masseproduktion:

  1. De skal producere genstande hurtigere end konventionelle fremstillingsprocesser.
  2. De skal være kompatible med en mangfoldig mængde materialer, som også skal være billigere end i øjeblikket.

Selvfølgelig er udsigten til at erstatte fremstillingsprocesser med 3D-printere ikke for langt hentet. Det kan faktisk fungere. Og hvis det gør det, vil vi sandsynligvis se et fald i mængden af ​​specialiserede produktionsanlæg (og forurening) på globalt plan. Dagens fremstillingsprocesser kan konstrueres til at producere en bestemt ting (dvs. en Mercedes-fabrik kan kun producere Mercedes-biler, men ikke penne og papirklip). 3D-printere ville fjerne denne hindring og give mindre producenter mulighed for at tilpasse sig markedsændringer. Risikoen for at starte en fabrik ville være næsten ikke-eksisterende, indtil markedet er fuldstændigt mættet. Vi ville næsten have en ny grænse, der præsenterer et utroligt stort antal forbrugsvalg.

Refuting The Refutation

Teknologirapporten har skrevet en artikel om, hvordan 3D-udskrivning vil "sætte vejen for den virtuelle virkelighed." På trods af at mange begreber i virtuel virkelighed (såsom forstørret virkelighed) anvendes bredt af teknologier, der erstatter det, er der en vis fortjeneste til hvad forfatteren Christopher Mims sagde. Men her er nogle grunde til, at jeg tror, ​​at 3D-udskrivning ikke bliver en dinosaurteknologi:

  • Vi kan ikke fungere under antagelse om, at 3D-udskrivning vil blive som den er i dag. Det er en konstant udviklende teknologi ligesom enhver anden. Dens første iterationer involverede at lave genstande ud af lag af ekstruderet og opvarmet plastik, men vi ser nu 3D-printere, som kan skabe metalliske genstande. Sikker på, det er ikke en levedygtig teknologi til enhver brug på dette tidspunkt, men det vil ikke stoppe nogle mennesker fra at forsøge at lave billigere metoder til udskrivning af ting.
  • Mims gør et godt punkt om, hvordan udskrivning af ting ud af plast er noget ringere end at bygge ting ud af træ, og at vi faktisk kan se flere, ikke mindre trægenstande. Selv om dette er sandt, kan vi ikke rabat, at mange brancher stadig kan finde disse materialer mere nyttige end træ. Efterhånden kan hofte udskiftninger ikke laves af egetræ.

Det ville være dejligt at få en fuldstændig diskussion om dette, og derfor inviterer jeg dig, læseren, til at kommentere denne artikel nedenfor!