Markdown plain text format blev oprettet tilbage i 2004 med det formål at få forfattere til at skrive ved hjælp af et letlæseligt dokumentformat, der også kunne konverteres til mere komplekse former som HTML eller endda PDF.

For at gøre nogle tekst fed i en traditionel dokumenteditor, ville du vælge teksten og derefter enten bruge en tastaturgenvej eller klikke på det relevante ikon på værktøjslinjen. I Markdown sætter du bare ** før teksten og ** efter den. Der er også konventioner til kursiv, overskrifter og lister.

Selvom Markdown-dokumenter kan oprettes i en normal teksteditor, findes der også værktøjer, som giver dig mulighed for at forhåndsvise dokumentet med alle de anvendte effekter og tillade dig at eksportere filen i forskellige formater. Et sådant værktøj er ReText.

For at installere ReText på Ubuntu skal du bruge følgende kommando:

 sudo apt-get install retext

Du kan køre programmet fra Launcher eller ved at skrive "retext" i et terminalvindue.

Standardlayoutet er et simpelt tekstredigeringsprogram med en værktøjslinje til almindelige handlinger som Åbn og Gem. På dette tidspunkt kan du begynde at skrive almindelig tekst. Hvis du vil markere en tekst som fed, skal du bruge **, markere den som kursiv, bruge en enkelt stjerne (*), og for at starte et nyt afsnit skal du lade en tom linje mellem en sætning og den næste. Generelt vil teksten i editoren forblive almindelig, men for nogle formateringer, især fed og kursiv, vil redaktøren vise teksten (herunder asterisk symbolerne) med den anvendte formatering.

For at se, hvordan dokumentet ville se ud i et mere komplekst format, som HTML, klik på ikonet "Preview" i værktøjslinjen. Hovedvinduet erstattes med en gengivelse af dokumentet med Markdown konverteret til HTML.

Det er også muligt at aktivere et "Live preview", hvor vinduet er opdelt i to med en side, der viser Markdown og den anden side viser det gengivne eksempel. For at aktivere tilstanden "Live preview" skal du klikke på Rediger i menulinjen og derefter på "Live preview". Alternativt kan du bruge tastaturgenvejen "Ctrl + L."

For at markere en tekstlinje som overskrift kan du enten starte linjen med "#" eller understrege teksten med "=" symboler, f.eks.

 Dette er en overskrift ============= # Men så er det her! Dette er en underrubrik -------------------- ## Og så det her!

Du kan også medtage HTML-tags direkte i Markdown-teksten. Dette giver dig fleksibilitet til at inkludere næsten alt hvad du vil have; Det reducerer dog læsbarheden af ​​teksttekstversionen af ​​dokumentet drastisk. Her er et eksempel ved hjælp af HTML-tags til fed og center:

Markdown-filer gemmes ved hjælp af ".mkd" -udvidelsen. ReText kan også eksportere filer som HTML, PDF og ODT. Sidstnævnte er formatet, der anvendes af suiter som OpenOffice og LibreOffice. For at eksportere en fil skal du bruge menuen "Fil -> Eksporter".

En anden nyttig mulighed i ReText er live stavekontrollen. For at aktivere det, skal du klikke på "Rediger -> Stavekontrol -> Aktiver." Ethvert ord, der ikke er i checkers ordbog, vil blive understreget rødt.

For en hurtig primer på Markdown, vil jeg anbefale dette Markdown Cheatsheet. Hvis du har problemer med at bruge ReText, er du velkommen til at stille spørgsmål i kommentarfeltet nedenfor, og vi vil se, om vi kan hjælpe.