Der var engang en gang, hvor hver komponent i en computer var adskilt. Selv rudimentære funktioner som lyd-, video- og harddiskopbevaringsgrænseflader havde deres eget fysiske kort, der blev tilsluttet en masterbus. Denne "moder-datter" -kortgrænseflade styrede hovedsystemerne i firserne, hvilket tillader systemejere at tilføje og trække funktioner efter behov.

Men som miniaturisering avanceret og deldesign blev mere effektiv, begyndte producenterne at kombinere systemer sammen. Bundkort, som engang blev brugt til blot at forbinde komponenter til hinanden, omfatter nu snesevis af diskrete funktioner. Mange af de funktioner, der startede på datterkort, som netværk og lyd, er nu indbygget i bundkortet.

Mens bundkort kan håndtere meget, kan de ikke klare alt. Den samme integrationstrin, der lavede multifunktionsmaskiner til bundkort, har også taget fat i CPU'er. I dag har mange CPU'er indbygget grafikbehandling. Denne kombination af CPU og GPU kaldes integreret grafik.

Integreret grafik

Fordi integreret grafik er indbygget i CPU'en, kan de ikke være så magtfulde som dedikerede grafikkort. Der er nogle grunde til dette.

At opbygge en effektiv grafikbehandlingsmaskine er dyr, og omkostningerne skal videreføres til forbrugeren. Hvis du tilføjer højtydende grafik til en CPU, ville det koste meget mere end blot at parre den CPU med et dedikeret grafikkort. Når folk bruger integreret grafik, søger de et system, der kan få det grundlæggende med minimal omkostninger og kompleksitet. De vil have et grafikkort, som kan vise operativsystemets grænseflade, håndtere grundlæggende animationer og afspille videoer, ikke noget der kan håndtere kraftig 3D grafikbehandling. Så der er ingen incitament til at producere en meget dyr, høj kvalitet version af integreret grafik.

Men selv om der var efterspørgsel efter raketdrevet integreret grafik, er der fysiske begrænsninger på integreret grafik, der ville gøre gennemførelsen af ​​en sådan løsning udfordrende. Grafisk behandling giver betydelig varme og kræver betydelig strøm. Dedikerede kort trækker ofte mere strøm end processorer og kræver deres eget kølesystem til at styre den varme, de producerer. Og varmen er den dødelige fjende af stærkt effektive silicium som CPU'er. At droppe en stor varmekilde ved siden af ​​processoren vil nedbryde dens ydeevne og forkorte levetiden.

Dedikeret grafik

Ved at fjerne disse begrænsninger kan dedikerede kort være betydeligt stærkere end integreret grafik. Hvis du køber et dedikeret grafikkort, vil du opdage, at det for det første er dyrere end din processor. Det har selvfølgelig meget at gøre med markedskræfterne, men det er også baseret på forsknings- og fremstillingsomkostninger. Højere detailpris betyder mere penge til design og udvikling. Det betyder, at virksomheder kan skubbe konvolutten og designe bedre GPU'er til et marked, der er sulten til at købe dem.

De fleste forbrugskort dedikerede grafikkort indeholder også deres eget aktive kølesystem. Disse varierer i kvalitet, lige fra højt og billige fans til dyre, veldesignede enheder. Typisk er jo dyrere kortet, jo bedre kølesystemet støtter det.

Dedikerede kort tillader også tilpasning. Hvis du vil overclock dit grafikkort, skal du øge din kølekraft. Add-on vandkøleblokke eller mere kraftfulde ventilatoraggregater gør det muligt.

Konklusion: Hvad skal du bruge?

Det afhænger af, hvor meget strøm du har brug for fra dit grafikkort. Hvis du vil gøre noget spil, 3D-gengivelse eller videoredigering, vil du have det mest kraftfulde grafikkort, du har råd til, og dit system kan håndtere. Men hvis du bare har brug for en computer til at håndtere ni-til-fem opgaver som regneark, webbrowsing og e-mail, er der ingen grund til at bruge et dedikeret kort.

Billedkredit: Nick Stathas