I modsætning til en almindelig desktop distro er Zentyal designet som en one-stop-server til små kontorer og virksomheder.

Distroen har alle de komponenter, du har brug for til at køre en gatewayserver, en kontorserver og en kommunikationsserver. Den har Apache webserver, OpenLDAP-katalogserver, Bind DNS-server, Jabbered2 IM Server, Zarafa groupware, Asterisk VoIP og DansGuardian til indholdskontrolhåndtering og meget mere.

Distributionens USP er dets væld af brugerdefinerede administrationsværktøjer til overvågning og styring af de forskellige komponenter på serveren. Selv om konfigurering af netværksadministrationstjenester ikke er for svag i hjertet, går Zentyal den ekstra mile for at hjælpe dig med at konfigurere de forskellige servere og tjenester uden at mukke om med konfigurationsfiler.

Zentyals installatør, som selve distributionen, er baseret på Ubuntu Server. Installationsprocessen er ret ligetil og beder dig kun om grundlæggende krav som din placering, tastaturlayout osv.

Vær dog opmærksom på de netværksrelaterede indstillinger, der hjælper Zentyal til at koble til dit netværk. Når du bliver bedt om at vælge et netværkskort, skal du vælge den, der er tilsluttet internettet og ikke dit interne netværk. Indtast også omhyggeligt loginoplysninger for administratorbrugeren.

Det handler om al den information, Zentyal har brug for til installation. Hvis du undrer dig over, hvorfor der ikke er et partitioneringstrin, er det fordi Zentyal er designet til at overtage hele disken.

Alternativt kan du også installere Zentyal-komponenterne oven på en Ubuntu Server-installation ved at tilføje og trække pakker fra Zentyals repository.

Når distroen starter for første gang, installerer den nogle kernepakker ved at downloade dem fra internettet, så sørg for at du er online, når du starter distroen.

Når det er klart, er du logget ind på Zentyals sparsomme skrivebord, som har et åbent browservindue, der peger på Zentyals webbaserede administrationskonsol. Log ind i administration sektionen med legitimationsoplysninger for den bruger, du oprettede under installationen. Ved den første lancering starter Zentyal en konfigurationsguiden, der hjælper dig med at opsætte serveren.

Herfra kan du installere individuelle serverpakker eller moduler i Zentyals parlance, eller vælg foruddefinerede grupper som Gateway, Infrastructure, Office og Communications. Du kan springe over dette trin og installere pakkerne senere.

Du kan administrere og overvåge Zentyal-installationen fra dens Dashboard. Du kan se forskellige serverkomponenter, som f.eks. CPU-belastningen, brug af monitorbåndbredde og status for alle de installerede moduler. Herfra kan du også installere eventuelle tilgængelige opdateringer til den underliggende centrale Zentyal distribution. Navigationslinjen til venstre for instrumentbrættet viser de forskellige installerede moduler, som du tilføjer dem.

Når du vælger et modul eller en gruppe af moduler til installation, viser Zentyal dig en liste over yderligere afhængighedsmoduler, der skal installeres. Når installationsprocessen er gennemført, vil Zentyal konfigurere de nye moduler, hvor du bliver bedt om at få de nødvendige oplysninger til at konfigurere de nye moduler.

Hvis du for eksempel installerer modulet til at køre en Active Directory-server, vil Zentyal spørge dig om du vil køre serveren i standalone-tilstand eller få kataloginformation ved at oprette forbindelse til en ekstern katalogserver.

En anden imponerende funktion er, at Zentyal giver dig et fuldstændigt resumé af ændringer inden du foretager ændringer i systemet. Det vil fortælle dig hvilke handlinger det skal udføre ("generere SSL-certifikater") og grundene til at gøre det ("Zentyal vil selvsigne SSL-certifikater for FTP-tjeneste") sammen med den komplette vej til systemfiler, som den vil ændre .

Hvis du sidder fast, har Zentyal omfattende DIY support muligheder. Den har en dedikeret dokumentationswebsted og er også vært for et forum, hvor brugerne deler tips og tricks baseret på opsætningen af ​​deres egne netværk.

Da Zentyal er baseret på Ubuntu Server, vil den køre på enhver hardware certificeret af upstream distributionen. I modsætning til Ubuntu Server LTS udgivelser, der produceres en gang hvert andet år, udsender Zentyal en stabil udgivelse hver september. Alle Zentyal udgivelser er baseret på den seneste Long Term support release tilgængelig på det tidspunkt.

Ud over den frit tilgængelige fællesskabsudgave, vi har set på i denne anmeldelse, tilbyder Zentyal også to kommercielle udgaver - den ene til små virksomheder og den anden til store virksomheder. Den væsentligste forskel mellem EU-udgaven og de kommercielle udgaver er manglen på den katastrofebyggede backup-service og teknisk support i den frie udgave.

Zentyal er en god forretningsdistro, der er let at implementere, oprette og administrere. Hvis du opretter en server til dit netværk, vil jeg stærkt anbefale dig at tjekke dens communityudgave. Distroen er lys nok til at køre inde i en virtuel maskine, og når du er tilfreds, kan du udsætte den for dit netværk.

Billedkredit: Richard Bowen